日本人名稱中的“兵衛(wèi)”“衛(wèi)門”是什么意思

鐵壺名家中，有不少人名冠以“兵衛(wèi)”或是“衛(wèi)門”。
著名的有“小泉仁左衛(wèi)門”、“大西清右衛(wèi)門”、“高木志良兵衛(wèi)”等等

冠以“兵衛(wèi)”、“衛(wèi)門”的大多又能冠以幾代兵衛(wèi)。

那日本人名中的“兵衛(wèi)”和“衛(wèi)門”是什么意思哪？

兵衛(wèi)在日本古代，是皇宮的守衛(wèi)，日本古代設(shè)有兵衛(wèi)府，相當(dāng)于中國(guó)皇宮的御林軍，負(fù)責(zé)皇宮內(nèi)部的巡邏，守衛(wèi)工作，在兵衛(wèi)府里任職的人，都可以成為“兵衛(wèi)”。同時(shí)設(shè)有衛(wèi)門府，擔(dān)任宮城大門的警衛(wèi)工作，因而又有“左衛(wèi)門”“右衛(wèi)門”的稱謂。

這些機(jī)構(gòu)最高管理者是四品官，而最低階的衛(wèi)士就只有八品。

當(dāng)一個(gè)“兵衛(wèi)”建功了之后，天皇會(huì)把官職當(dāng)成名稱賜予該職官。后來隨著天皇權(quán)利被架空，實(shí)際的掌權(quán)者也以此封賞有功之臣。得到封賞的人告老還鄉(xiāng)后，鄉(xiāng)人以職官稱呼他，更能得到一定的尊重。如同中國(guó)古代稱呼王右軍（王羲之）杜工部（杜甫）一樣。日本古代，沒有科舉考試，階層的流動(dòng)性更小。因而擔(dān)任過兵衛(wèi)、衛(wèi)門的人回到鄉(xiāng)里，往往是極為體面的。自己有著把守神之皇——天皇出入門戶的威嚴(yán)與禁地內(nèi)行走的忠誠(chéng)度。

另一方面在日本古代，除了人名，有一定身份地位的人，也會(huì)起字號(hào)。有了官職稱謂的人，會(huì)讓自己的子孫，繼承自己的“兵衛(wèi)”名稱，世世代代傳承下去。
而在戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，群雄逐鹿之際，武士相逢報(bào)上個(gè)“兵衛(wèi)”的名稱，已然可以在氣勢(shì)上勝人一籌。
如今，日本文化中“兵衛(wèi)”稱呼的遺留，頗有一種稱“祖上旗人”的歷史滄桑感。