砂鐵

砂鐵原生于山嶺、河床、沙灘等處，是一種細(xì)粒的磁鐵結(jié)晶礦，主要成份為四氧化三鐵,也是日本最為古老和久負(fù)盛名優(yōu)質(zhì)鑄鐵材料。以砂鐵材質(zhì)冶煉鑄造的鐵器，具有質(zhì)地堅(jiān)硬，光亮如鏡的特性，向來被視為日本最高級(jí)鑄鐵材料。

1）光澤度極高，在不著色的情況下，呈現(xiàn)出近似白銀的外觀效果；

2）密度高,連鐵銹也無法進(jìn)入其內(nèi)部結(jié)構(gòu)，生銹只是表層銹蝕，容易除掉；

3）易碎難鑄，成品率極低，只有極少數(shù)鑄造高超的匠人能夠掌握；

4）經(jīng)久耐用，在日本被譽(yù)為“可以使用數(shù)百年”的鐵壺；

5）輕輕敲擊時(shí)，能夠發(fā)出清脆悅耳的聲音，妙不可言。

1）砂鐵原料極為稀缺，價(jià)格昂貴；

2）光可鑒人，不易生銹，易于保養(yǎng)；

3）易碎難鑄，成品率極低；

4）鐵質(zhì)純凈，聲音清脆悅耳；

5）經(jīng)久耐用，使用期限為普通鐵壺的3~6倍；

6）釋放二價(jià)鐵更快、更容易,利于人體補(bǔ)鐵；

7）煮水口感比普通鐵壺更佳，更甘甜、更柔順。

       在島根縣和岡山縣的一些河床里沉淀有砂鐵，古代日本人像沙里淘金一樣，將相對較輕的泥沙淘去，得到砂鐵。砂鐵的主要成分是黑色的四氧化三鐵，里面含有微量硫、鈦等雜質(zhì)。日本古代煉鐵使用的是叫“踏鞴”（日語發(fā)音：踏踏拉）的土爐子，用木炭作為還原劑，將氧還原出來。用耐高溫的泥土壘成爐膛，將木炭和砂鐵一層一層地交互鋪在爐內(nèi)。在爐子兩邊都設(shè)置風(fēng)箱，向爐膛里鼓風(fēng)。日語“踏踏拉”的原意就是風(fēng)箱，只有用強(qiáng)風(fēng)催出來的熊熊爐火，才能達(dá)到足夠的溫度，使氧脫離鐵，與木炭反應(yīng)生成二氧化碳。

       日本現(xiàn)在還有幾處用“踏鞴”煉鐵的地方：一是向人們介紹古代煉鐵的方法，二是向一些傳統(tǒng)的制刀作坊提供原材料。煉一爐鐵要花3-4天時(shí)間，砂鐵變成鐵水后沉在爐底，將爐底的出鐵口捅開后，鐵水就流了出來。等冷卻凝固后，就得到“鉧”。 這個(gè)“鉧”里面大部分都是含碳量在4%以上的“銑”，就是生鐵，材質(zhì)脆硬，只能用來打菜刀，做農(nóng)具，或者是鑄個(gè)鐵壺、鐵鍋什么的。只有不到1/3的是含碳量在1%—1.5%的優(yōu)質(zhì)部分，稱為“玉鋼”，這就是用來打造日本刀和砂鐵壺的原材料。早期從砂鐵里煉出來的，就是一些小鐵丸子形狀。日語里把小圓球形的物體稱為“玉”，所以，稱為“玉鋼”。