山形意為山旁的土地,原指葳王山山腳下開墾的一個町,后來被當(dāng)作縣名。山形縣曾是越后國和陸奧國的一部分。708年(和銅元年),置出羽郡,其后,設(shè)立出羽國,在莊內(nèi)設(shè)置國府。1868年(明治元年)12月7日分割為羽前(約同山形縣)、羽后(約同秋田縣)。