鐵壺與普洱之緣：沖泡普洱茶為何首選日本老鐵壺

　　如今大家為什么那么喜歡用日本老鐵壺，原因可能是大家認(rèn)可這是一種文化，都是中華大樹的支脈，而且日本生鐵壺的鑄造工藝了得，具有收藏和藝術(shù)性，特別是老鐵壺對(duì)普洱茶有種講不出來的感覺，就像一對(duì)相愛的情侶，經(jīng)過時(shí)間磨合終成眷屬。回顧在2000年左右，日本老鐵壺開始進(jìn)入臺(tái)灣市場(chǎng)，因?yàn)槔翔F壺的提高溫度和保溫效果明顯，而且煮出來的水，相對(duì)起一般的煮水器，較柔甜，特別受臺(tái)灣茶友的追捧。老鐵壺?zé)岢弊哌M(jìn)臺(tái)灣成為臺(tái)灣市場(chǎng)在對(duì)宜興紫砂壺?zé)岫认撕蟮囊粋€(gè)新熱點(diǎn)。主要是臺(tái)灣地區(qū)的茶友以臺(tái)灣高山烏龍茶，和云南陳年普洱此二種茶品為主，所以對(duì)水的溫度和質(zhì)量要求較高。

　　我們的情況大概在2007年起，國(guó)內(nèi)的普洱熱潮帶動(dòng)了對(duì)品茗器具的關(guān)注，隨著普洱茶的熱起，日本鐵壺慢慢開始升溫，價(jià)格也一路升高，成為各大拍賣行的?？停渤蔀椴栌咽詹睾褪褂玫男聦檭?。其中老鐵壺煮的水更適合沖泡陳年普洱，新鐵壺煮的水更適合沖泡高山烏龍茶。因?yàn)殍F壺跟紫砂壺一樣，每一個(gè)工坊或堂號(hào)，都有其獨(dú)特的鐵質(zhì)配方，老鐵壺的主要鐵質(zhì)之一為日本自產(chǎn)的“和銑”，這一種鐵質(zhì)，是原產(chǎn)鐵礦，沒有經(jīng)過過多的后期鐵提煉加工，仍有許多其他能經(jīng)歷高溫的礦物質(zhì)存在。
　　關(guān)于鐵壺對(duì)水質(zhì)改善的講法，各種說法層出不窮，一下半下工夫無法一一從科學(xué)的角度來證明，只能通過實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)來判斷。鐵壺正常使用時(shí)，鐵壺能將水煮到100度以上，這已經(jīng)是有通過許多的權(quán)威實(shí)踐來證明的，對(duì)沖臺(tái)灣高山烏龍茶，和云南陳年普洱，對(duì)水溫要求比較高的茶，鐵壺絕對(duì)是第一選擇。
　　然而鐵壺鐵壁厚，在0.2cm到0.25cm之間，在每次加熱后，壺內(nèi)的水會(huì)繼續(xù)沸騰較長(zhǎng)的一段時(shí)間，而不銹鋼隨手泡一般在94℃左右就沸騰了，鐵壺可以達(dá)到近100℃，而且因?yàn)殍F壺所選用的鐵質(zhì)不同，經(jīng)過鐵壺煮，水會(huì)更有活性，有軟化水質(zhì)的作用，而日本鐵壺兩大產(chǎn)地，以關(guān)西的京都鐵壺為佳。這是鐵壺所選用的原料砂鐵的緣故，以前冶煉工藝沒有現(xiàn)在的技術(shù)好。
　　砂鐵是一種所含的碳素(C)和硅(Si)毒很少，而含鈦(Ti)元素較多的白銑，砂鐵極其細(xì)微的結(jié)晶形態(tài)使其擁有不宜生銹的優(yōu)點(diǎn)。同時(shí)，砂鐵的硬度高，融鐵后的流動(dòng)性差是使用砂鐵鑄造鐵壺時(shí)容易出現(xiàn)孔洞的原因。由砂鐵物理性質(zhì)，砂鐵壺的皮膚通常有巖石橫截面的紋理，我們叫它巖肌紋，肉眼能看出有不規(guī)則的細(xì)小砂眼分布，像針孔一樣，這種肌理古樸、素雅，拙趣橫生。巖肌紋只是砂鐵壺比較開門的判斷，不是唯一標(biāo)準(zhǔn)。

　　有些砂鐵壺，壺的作者為了增加壺的美觀或其它因素的考量，對(duì)壺的皮膚作特殊處理，例如白肌壺，或作壺工藝的不同，雖用的是砂鐵，但肉眼看不到巖肌紋(如脫臘法做的壺)，這時(shí)就得通過實(shí)際使用和壺的作者、年代來判斷了。因此常聽老釜師(工匠)感慨地說在當(dāng)時(shí)使用銑鐵鑄壺，由于原材料硬度太高，鑄出的壺身有孔洞是常有的事，成品率相當(dāng)?shù)汀Ｔ缙诙嘤脕盱褵瞥晌涫康?，北海道砂鐵礦產(chǎn)量較多。但現(xiàn)今已無礦可採(cǎi)，昭和40年日本政府下令全面禁止開採(cǎi)!砂鐵壺二價(jià)鐵釋放更快,易于保養(yǎng)，必須從河流出海口或沿海岸開採(cǎi),取得不易。
　　從鐵壺的制作界來看，最多進(jìn)化的痕跡莫過于明治(公元1868年-1912年)和大正(公元1912年-1926年)時(shí)期。早期多為砂鐵鑄造，后期多為鑄鐵(日本叫巖鐵)。不過，明治晚期和大正之后的鐵壺，也出現(xiàn)過非常好的砂鐵壺。都遵循同樣的道理，名家用好鐵料，一旦數(shù)量達(dá)到量產(chǎn)，  原料的品質(zhì)就會(huì)下來。
　　普洱茶更是與鐵壺有不解之緣，筆者試過用鐵壺與不銹鋼隨手泡沖泡同一款茶的試驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)鐵壺水能基本壓制港倉(cāng)普洱茶的的倉(cāng)味，能將茶之原味激發(fā)，口感更為柔綿，而隨手泡的水在壓制倉(cāng)味的效果較鐵壺水差些，要把陳年普洱的內(nèi)質(zhì)沖泡出來，需要到泡茶的中段，在第五六泡的時(shí)候。而鐵壺在第一泡洗茶后，就能達(dá)到這個(gè)效果，應(yīng)是鐵壺水的高溫把沉淀著歲月的普洱茶呼喚醒來，使其內(nèi)質(zhì)陳香和茶韻發(fā)揮出來，已成為越來越多的玩家級(jí)普洱茶友們賞茶、斗茶、鑒茶以及開展茶會(huì)活動(dòng)必備的專業(yè)茶器。